Marcel Marceau est né en 1923 à Strasbourg, France. S’inspirant des films de ses grandes idoles - Charlie Chaplin, Buster Keaton, Laurel & Hardy – il commence très tôt à s’intéresser à l’art de la pantomime.

Après la seconde guerre mondiale, il entre à l’École d’Art Dramatique Sarah Bernard à Paris où il est l’élève de Charles Dullin et d’Etienne Decroux. Jean-Louis Barrault, qui fut également l’élève de Decroux, découvre l’exceptionnel talent de Marcel Marceau et l’engage dans sa compagnie pour jouer, à ses côtés, le personnage de l’Arlequin dans la pantomime Baptiste d’après le célèbre film « Les enfants du Paradis ».
C’est en 1947, à Paris, que Marceau réalisé sa grande percée lorsqu’il présente pour la première fois sur scène le personnage de BIP. Le clown tragicomique avec son chapeau en soie bosselé et sa fleur rouge au revers de sa veste fascine depuis plus de 50 ans les publics du monde entier.

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Marceau remporte également de grands succès avec ses casquettes de peintre et de dessinateur. Ses gouaches ont été exposées en Allemagne, en France, au Japon ainsi qu’aux Etats-Unis. Il a, en outre écrit plusieurs ouvrages, parmi lesquelles, Histoire de Bip, traduit en sept langues ainsi que Pimporello, l’histoire d’une belle amitié entre un vieux mime de rue et une petite sauvageonne. Marcel Marceau a été distingué par de nombreux prix et décorations autant en France qu’à l’étranger : titulaire de l’Ordre du Mérite Français, membre de l’Institut de France, Docteur Honoris Causa de plusieurs universités américaines et membre de l’Académie des Arts de Munich et de Berlin.

L’École Internationale de Mimodrame de Paris Marcel Marceau

En 1978, avec le soutien de Jacques Chirac, qui était à l’époque maire de Paris, Marcel Marceau fonde la première École de Pantomime au monde. Les élèves mimes suivent un cycle de trois années durant lesquelles ils apprennent la danse classique et contemporaine, l’acrobatie, l’escrime et l’art dramatique. Deux jours par semaine, le vieux maître délivre son enseignement et prépare avec ses élèves les représentations de fin d’année qui permettent au public d’apprécier l’évolution de l’art du Mimodrame contemporain.

La Nouvelle Compagnie de Mimodrame

En 1993, Marcel Marceau a constitué un nouvel ensemble avec les meilleurs élèves de son école, la Nouvelle Compagnie de Mimodrame donna son premier spectacle à Paris à l’espace Pierre Cardin, la même année. Les 12 anciens élèves de Marceau se produisent régulièrement en tournée en tant qu’artistes professionnels avec leur propre programme. Marceau, qui dés la fin des année 40 avait créé son groupe de pantomimes, considère cet ensemble professionnel comme un complément important de son activité soliste. Par ailleurs, il constitue à ses yeux une continuité importante de la tradition théâtrale française.

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