The Festspielhaus offers audiences a programme of opera, concerts and ballet the whole year round. This second-largest opera house in Europe seats 2500, has garnered a firm position on the European musical landscape. Leading artistes, orchestras and ballet companies look forward to appearing in Baden-Baden.

Festspielhaus Baden-Baden was officially opened by the World Orchestra for Peace conducted by Valery Gergiev on 18 April 1998. This second-largest opera house in Europe seats 2,500, and was planned and built in just three years by a team headed by Viennese architect Prof. Wilhelm Holzbauer. The objective was to design a venue with superb acoustics for opera and concerts, and which was ideal for radio and television productions.

This goal has been accomplished. With its acclaimed acoustics, the Festspielhaus now hosts first-rate musical performances by international stars. The unique atmosphere is underscored by the successful symbiosis of the magnificent historical railway station with the Festspielhaus’s modern architecture. Once a town where 19th-century princes and kings took the waters, in Baden-Baden music-lovers can nowadays immerse themselves in the world of music.

The Festspielhaus offers audiences a programme of opera, concerts and ballet the whole year round. One annual highlight is the Herbert von Karajan Whitsun Festival, comprising a scenic production and several star-studded concerts over about ten days. Says Artistic Director and CEO Andreas Mölich-Zebhauser: “The Festival is in explicit appreciation of Herbert von Karajan, one of the greatest conductors of the 20th century, whose work manifests the unconditional desire for supreme artistic perfection.”

Mariinsky Opera House refers to Baden-Baden as its “summer residence”. Moreover, internationally renowned dance and ballet ensembles appear several times a year in the regular series “Ballet International”. In fact the whole spectrum of ballet can be enjoyed in Baden-Baden – from the traditional Russian Kirov Ballet to avant-garde productions from Europe and America.

Andreas Mölich-Zebhauser has been the Artistic Director and CEO of Festspielhaus Baden-Baden since mid-1998. A successful arts manager, he maintains a deep respect for the roots of music and dance without losing sight of their future. Historical performance practice is just as at home at Festspielhaus Baden-Baden as traditional styles of direction – yet the Festspielhaus is equally self-assured in its handling of contemporary trends in composition, direction and choreography.

Scenic productions are organised as co-productions with well-known ensembles, festivals and opera houses. Following collaboration with the Salzburg Festival in 2000, in 2001 Festspielhaus Baden-Baden is working together with partners such as Festival d’Aix-en-Provence, the Vienna Volksoper and the St. Petersburg Mariinsky Theatre.

The opera house is privately run. The non-profit-making Kulturstiftung Festspielhaus Baden-Baden (Festspielhaus Baden-Baden Arts Foundation) was founded on 31 March 2000 by five dedicated music-lovers. In early July 2000 they acquired Baden-Baden Town Council’s stake in the operating company. The Foundation’s aim is to operate the Festspielhaus without public funding – making it the first major cultural institution in Europe to be run without public financial support.

Audiences enjoy Festspielhaus Baden-Baden as a venue of joy and celebration. Guests are looked after in the foyer and at the various hospitality outlets by the friendly, attentive service team, and one much-loved custom is the rose presented to every female guest upon departure. Audiences are attracted to Festspielhaus Baden-Baden by the likes of Placido Domingo, Anne-Sophie Mutter, and the Berlin or Vienna Philharmonic – for the great names of the world of music are now truly at home in Baden-Baden.

©Maxime-Ohayon.com

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1998, The very first season of the Baden-Baden Festspielhaus

The World Orchestra for Peace, a legacy of the late conductor Georg Solti, gives the first performance in the 2,500-seat Baden-Baden Festspielhaus on April 18, initiating the International Festival Baden-Baden.

New York Theater Wire 1999: Successful Second Season in Baden-Baden

• By Glenn Loney, Editor of the New York Theater; published in 1999

After an almost disastrous initial season, the Baden-Baden International Festival has made an astounding comeback—in only a matter of months. .

New York Times 09/06/2002: MUSIC; In a Spa Town, Music Gets Serious

• By Anne Midgette published in June 9th 2002

The Festspielhaus, five years old, happens to be the second-largest house in Europe, with a capacity of 2,650, and offers superb acoustics. (The largest is the Opéra Bastille in Paris.) It also has something it credibly claims no other theater in Germany has: a development department, which is directly based on New York models.

Le Monde 12/06/2003 : À Baden- Baden, un festival fier de sa gestion privée

• ARTICLE DE MARIE-AUDE ROUX PARU DANS L'EDITION DU 12 Juin 2003

Fréquentée au XIXe siècle par de célèbres virtuoses, écrivains et compositeurs, la ville d'eaux allemande ne veut pas vivre sur son passé. Elle a inauguré, en 1998, un nouvel opéra, le Festspielhaus, et repris à Salzbourg, depuis 2000, le Festival de Pentecôte Herbert-von-Karajan

Liberation 04/09/2000 : BADEN-BADEN redevient un classique

• ARTICLE DE ERIC DAHAN PARU DANS L'EDITION DU 4 SEPTEMBRE 2000

Festival de musique de qualité dans la ville thermale allemande. A l’ombre de la Forêt Noire et au bord de l’Oos, la ville mythique de Baden-Baden (Bade-Würtemberg) fut, un temps, le carrefour des plus brillants esprits européens.

Décembre 2003
BB-Promotion Présente :

West Side Story, La Version Originale de Broadway

Quarante-cinq ans après sa création dans un théâtre de Broadway, le producteur Michael Brenner remet au goût du jour la version originale de ce chef d'oeuvre de la culture américaine.

« Nous étions tous d’accord que West Side Story ne serait au départ qu’un titre provisoire et qu’il le resterait jusqu’à ce qu’on ait trouvé quelque chose de plus adéquat, mais jusqu’à ce jour, personne n’a eu meilleure idée. » - Jerome Robbins

West Side Story est toujours la reine des comédies musicales.... Une histoire émouvante, une partition inouïe emplie de tubes et de rythmes, et les inoubliables chorégraphies de Jerome Robbins font que West Side Story demeure aujourd’hui encore l’un des classiques les plus populaires du théâtre musical moderne.

De par le monde, seulement trois metteurs en scène sont autorisés par la Robbins Rights Trust (fondation qui gère les droits de Jeremy Robbins) à travailler cet héritage unique pour en faire une production originale de West Side Story. Joey McKneely est de ceux-là. Metteur en scène et chorégraphe, Joey McKneely a reçu plusieurs Tony Award, il a réalisé pour Broadway les chorégraphies, entre autres, de Smokey Joe’s Cafe, The Life, Wild Party et dernièrement The Boy From Oz . En 1989, alors qu’il était encore danseur solo, il adapta l’extraordinaire vocabulaire de la danse du légendaire Jeremy Robbins dans sa magnifique revue Jerome Robbin’s Broadway.

Bernstein, Robbins, Sondheim et Laurents sont arrivés à créer une œuvre ayant la puissance d’un opéra, en utilisant uniquement les techniques de la comédie musicale. Un petit miracle qui, depuis sa création, n’a jamais quitté les scènes des théâtres et des opéras du monde entier.

Dans une mise en scène à la fois authentique, fraîche et renouvelée, McKneely fait revivre en Europe, l’original West Side Story.

Première Européenne, 18 December, 2003 - Alte Oper à Frankfurt - À l'affice jusqu'au 4 Janvier2004

-Du 6 au 18 Janvier Festspielhaus de Baden-Baden

Décors du Hollandais Paul Gallis
Costumes par Renate Schmitzer
Éclairages assurés par Peter Halbsgut
Direction musicale, Donald Chan
Production : Dagmar Windisch, Michael Brenner - BB Promotion en co-production avec Sundance Productions Inc., New York -

©maxime-ohayon.com

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